O estudante Eric Ribeiro, morador de Caieiras, é um dos exemplos inspiradores do Black STEM — programa que oferece bolsas de até R$ 35 mil para jovens negros que desejam estudar no exterior nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM, na sigla em inglês). Com apoio da família e suporte do programa, Eric atualmente cursa engenharia aeroespacial e física na prestigiada Universidade de Notre Dame, nos Estados Unidos.
As inscrições para a nova edição do programa estão abertas até 30 de junho. A iniciativa é do Baobá – Fundo para Equidade Racial, com apoio da B3 Social e parceria da Brasa, associação de estudantes brasileiros no exterior. A lista de aprovados será divulgada em 11 de julho no site da organização.
Eric descobriu o Black STEM por meio de uma analista do Instituto Ismart e conta que o apoio do fundo tem sido essencial em sua trajetória. “A adaptação ao clima, à comida e à distância da família foram os maiores desafios. Mas a rede de apoio do programa e os amigos que fiz aqui transformaram tudo”, afirmou.
Além do auxílio financeiro, os selecionados recebem mentoria, suporte emocional e psicológico, além de oportunidades de networking. “Sentir que não estou sozinho na jornada e que há um coletivo torcendo por mim transforma toda a experiência”, relatou o estudante caieirense.
Na primeira edição, cinco estudantes foram selecionados. Além de Eric, foram contempladas jovens de cidades como São Paulo, Vitória, Rio de Janeiro e Diadema, que hoje estudam em países como China, Portugal, Argentina e Estados Unidos.
Para Fernanda Lopes, diretora de Programa do Fundo Baobá, o Black STEM também tem uma missão histórica. “A primeira médica da humanidade era uma egípcia, e o pai da engenharia no Brasil, André Rebouças, foi um homem negro. O programa recupera essa memória e reafirma que grandes descobertas do futuro também terão protagonismo negro”, afirmou.
Estudantes negros interessados podem se inscrever pelo site baoba.org.br. É necessário já ter sido aprovado em uma universidade estrangeira e comprovar a necessidade de apoio financeiro.